В одной маленькой, но очень выгодно расположенной стране, был постоянный политический кризис. Правительства редко держались дольше двух лет, работы не было, было море, вкусная еда и полный раздрай.

В одной большой и очень важной стране тоже был кризис. Две основные партии постоянно дрались друг с другом, отвлекая на себя все внимание СМИ. Большая страна вела несколько войн. Ей нужны были новые базы и совсем не была нужна шумиха. Ей была нужна маленькая, но очень выгодно расположенная страна, желательно в состоянии полного раздрая. Что было нужно маленькой стране, не знал никто, даже она сама.

Большая страна ― США. Маленькая страна ― Италия.

Этой осенью, пока мы с напряжением следили за событиями в Вашингтоне (будет дефолт или не будет?), за переговорами с Тегераном (будет бомба или не будет?), на Сицилии потихоньку началось строительство новой базы для беспилотников. Военная инфраструктура стоимостью в 1,3 миллиарда евро будет построена на существующей с конца 1950-х годов натовской базе на Сицилии под названием Сигонелла.

Это натовская база. А в 60 км от нее, на той же Сицилии, в городке Нишеми американским Минобороны в настоящее время строится система MUOS (Mobile User Objective System), использующаяся для управления дронами. Всего таких станций на планете четыре: в Западной Австралии, южной Вирджинии, на Гавайях и, ― о, какое совпадение! ― в 60 км от базы НАТО на Сицилии. То есть в Сигонелле НАТО создает новую систему для дронов, а в Нишеми Минобороны США строит огромный радар для управления дронами. Сколько я ни старалась представить, что эти два объекта не связаны друг с другом, ничего у меня не вышло.

И ни у кого не вышло. Более того, в руки итальянских СМИ попала информация о том, что объекты эти в будущем должны слиться.

В теории, новых дронов на базе НАТО пока что быть не должно. Согласно документации, первый из них должен был быть привезен лишь в 2014 году. Но оказалось, что они уже там ― и целых три! Это раскопали исследователи из одного итальянского мозгового центра L’Osservatorio di Politica Internazionale. Задним числом выяснилось, что итальянское Минобороны Италии выдало «временное разрешение» на размещение самолетов, но просто «забыло» об этом рассказать своим гражданам. На натовской базе вроде как должны были размещаться разведывательные дроны, но уже упомянутый мозговой центр выяснил, что размещены там модели, которые могут нести серьезное вооружение. А это, согласитесь, уже совсем другое дело.

На бумаге проект еще в стадии разработки, а база только строится. По факту же на базе уже есть дроны, уже есть морская пехота, но нет никаких документов ― по крайней мере, доступных общественности ― которые бы описывали, что именно будут делать эти люди и летательные аппараты.

Сигонелла была создана в свое время для того, чтобы разгрузить Мальту. Жизнь на базе текла размеренно, ничего особенного не происходило. Но все изменилось 11 сентября 2001 года. За эти двенадцать лет в базу вложили огромное количество денег, и сейчас на ней размещаются более четырех тысяч морских пехотинцев из стран-членов НАТО. База растет. Рядом на американские деньги строится мощнейший радар. Без радара на Сицилии, кстати, не будут работать и остальные три, расположенные в разных частях света. Неудивительно, что протесты местного населения, опасающегося последствий для экологии, ни к чему не привели. Обычные самолеты-разведчики летают с Сигонеллы с 2010 года, и на них постоянно жалуются пилоты авиалиний ― дроны мешают садиться и взлетать. Очевидно, натовская военная авиация не очень делится своими полетными планами с гражданской авиацией. И это еще одна из многочисленных проблем, связанных с Сигонеллой. А тут еще радар! Президент Сицилии^[1] ― видный левак ― уверял избирателей, что его строительства он не допустит и даже по этому поводу выиграл процесс в суде (!), но затем в июле тихонечко взял и разрешил проведение работ.

Кроме того, на днях из «архивов» Сноудена стало известно, что этой осенью через остров проложили километры оптического коммуникационного кабеля, позволяющего АНБ отслеживать информацию, которая приходит из стран Северной Африки и Ближнего Востока. Всего таких станций, принадлежащих Агентству и его партнерам, ― двадцать во всем мире, и единственная станция в Европе находится в Палермо.

Похоже, сделано все это было в обход центрального правительства, ранее отказавшегося участвовать в глобальной информационной слежке (подобная слежка является противозаконной в Италии). США вложились в проект, реализованный местным оператором Telecom Italia. Зачем усложнять себе жизнь переговорами с политиками, если можно просто дать денег частникам? Дело-то секретное!

Вот так Италия, находящаяся в постоянной политической агонии, позволила США превратить свой южный остров в оперативный центр американской борьбы с терроризмом.

Стоит ли говорить, что это стало полным сюрпризом для жителей острова, которых сейчас заботят совсем иные проблемы: кризис продолжает доедать экономику, и безработица зашкаливает. А ведь сицилийцы прекрасно помнят, как Каддафи пустил ракету на Лампедузу, и понимают, что центр управления борьбой с терроризмом является прекрасной мишенью для возможных терактов в будущем.

И с кого теперь жителям Сицилии спрашивать гарантии безопасности?