2 ноября оба претендента на пост президента Соединенных Штатов опубликовали на сайте CNN короткие предвыборные статьи под одинаковым названием «Мое видение Америки» (My vision for America). Неожиданностей не случилось. Барак Обама обвинял своего соперника в том, что он продолжает курс Буша-младшего, хочет предоставить самым богатым американцам возможность игры вне общепринятых правил, что уже приводило, по его мнению, к полному хаосу в экономике. Обама снова выступил адептом большого государства, вкладывающего деньги в образование и развитие. Неким новым мотивом прозвучали его слова в адрес малого бизнеса. По всей видимости, действующий президент почувствовал, что перегнул палку, обращаясь только к врачам, учителям, полицейским и всем тем, кого у нас назвали бы работниками бюджетной сферы.
Митт Ромни повторил свой план пяти шагов, включающий энергетическую независимость США к 2020 году, «образование-которое-необходимо», снижение налогов с одновременным сокращением налоговых вычетов, защиту инвестиций, сбалансированный бюджет и создание режима наибольшего благоприятствования для малого и среднего бизнеса, который может обеспечить создание 12 миллионов новых рабочих мест, а также укрепление военного потенциала Америки. Ромни снова обратил внимание на результат президентства Обамы, которое, по его мнению, обернулось разочарованием для многих миллионов американцев.
Свою статью Обама начал с урагана «Сэнди», который он назвал «худшим ураганом на нашей памяти» (worst storm of our lifetimes). Определение, разумеется, расплывчатое, но эмоционально заряженное. Как будто бы Америка столкнулась с катастрофой, но благодаря энергии правительства (прежде всего, федерального) ее преодолела. Между тем, «Сэнди» с трудом вошел в 25 сильнейших штормов, которые обрушились на восточное побережье США за последние 30 лет. Рекорд ураган поставил лишь по диаметру ураганной воронки, но никак не по скорости ветра и не по количеству воды, которое он обрушил на прибрежные территории.
«Эндрю», который стоил второго срока Бушу-старшему и приснопамятная «Катрина», которая до сих пор является притчей во языцех не только в Америке, но и по всему миру, были куда сильнее, разрушительнее и привели к куда более существенным жертвам, чем «Сэнди».
Барак Обама не преминул воспользоваться ситуацией, и в те дни, когда его соперник держал паузу в своей предвыборной агитации в дни трагедии, он предпринял поездки в Нью-Йорк, Вирджинию и Нью Джерси, встречаясь с властями, людьми на улицах, всюду обещая государственную помощь и поддержку. Губернатор Нью Джерси республиканец Крис Кристи, который ранее не раз критиковал нынешнюю администрацию, теперь поддержал Барака Обаму.
Поддержал Обаму и мэр Нью-Йорка Майкл Блумберг. Он заявил, что ураган «Сэнди» заставил его пересмотреть свои взгляды, в том числе на большое государство и на проблемы изменения климата. Ранее долго воздерживавшийся от высказывания собственного мнения, теперь градоначальник публично поддержал переизбрание Обамы на второй срок.
Однако, не все так гладко у Кристи и Блумберга и, как следствие, у Обамы. Средства массовой информации обнаружили, что целый район Нью-Йорка все еще остается без внимания властей – Стэйтон Айленд был попросту проигнорирован как местными, так и федеральными властями. А мэр Блумберг решил даже не отменять ежегодный нью-йоркский марафон, маршрут которого проходит, в том числе, по Стэйтон Айленду, где все еще извлекают из-под завалов тела погибших. «Актом идиотизма» назвали решение мэра в прессе, указывая ему на то, что вряд ли будет хорошей идеей устраивать недешевое мероприятие в городе, в котором по-прежнему люди роются в помойках у супермаркетов в поисках еды, а в домах темно и холодно.
Своя порция жесткой критики досталась и Крису Кристи. Когда-то этот человек был паладином бюджетной дисциплины и апологетом самостоятельности штатов и местных властей. Теперь он просит помощи у федерального правительства. Издание Business Week указывает на то, что песочные дамбы на побережье Нью Джерси оказались бесполезными – их попросту смыло, как будто на пути воды ничего и не было. Губернатору посоветовали: «Иди и строй свои песочные замки на берегу. Но не рассчитывай, что кто-то будет их защищать за тебя во время прилива».
А Christian Science Monitor задается вопросом: сколько кредитов получит в свое распоряжение Кристи, если Обама будет переизбран? Сравнивая Кристи с Блумбергом в связи с событиями 9/11, когда последний был назван «мэром Америки», губернатора Нью Джерси прямо обвиняют в заботе только лишь о своем политическом имидже.
И, хотя «Сэнди» как нельзя кстати подвернулся Обаме, словно наглядно указывая на глобальные климатические изменения и необходимость в большом государстве, в сильной федеральной власти, об эффективности принимаемых мер судить все же самим американцам, которые по-прежнему остаются без электричества и вынуждены стоять в многокилометровых очередях за топливом для автомобилей и генераторов.
В этой ситуации и Обама, и Ромни предпринимают все усилия, чтобы «засветиться» в качестве помощников и спасителей пострадавших сограждан. Но если Обама использует всю мощь госаппарата, Ромни участвует в сборе и отправке гуманитарной помощи в районы, подвергшиеся удару стихии. По выражению Business Week, оба «на цыпочках танцуют» вокруг «Сэнди».
Дела международные также вносят свой вклад в предвыборную гонку. ABC News обратило внимание на российскую критику американской избирательной системы, посвятив ей телевизионный сюжет и статью на своем Интернет-сайте, увязав критику российского МИДа и Центризбиркома со скандалом вокруг наблюдателей ОБСЕ на выборах в США.
Fox News обратила внимание на нелицеприятные для администрации Обамы предварительные результаты расследования вокруг захвата консульства США в Бенгази, отметив, что центральные средства массовой информации практически проигнорировали ход расследования. Выяснилось, что охрана консульства не раз и не два просила прислать подмогу прежде, чем штурм посольства унес жизни американских граждан, включая посла Криса Стивенса.
Корреспондент журнала Foreign Policy получил возможность ознакомиться с некоторыми документами, которые нашли агенты ФБР в сожженном консульстве. Версия Fox News подтвердилась, а Госдепартамент отказался от комментариев. Журнал публикует фотографии из разгромленного здания. Наиболее волнующим является надпись, сделанная послом на зеркале в туалетной комнате неподалеку от того места, где нашли его тело: «Я Крис. Я мертв» (I am Chris from The dead).
В это же самое время в Иране празднуют тридцатитрехлетнюю годовщину захвата посольства США в 1979 году. Перед толпой собравшейся перед строением, где когда-то располагалось американское ведомство, выступил генерал Революционной гвардии Мохаммед Нахди и пообещал 10 килограммов золота тому, кто найдет более криминальный режим, чем в Соединенных Штатах. Он сразу же попросил не беспокоиться – его ведомство, мол, уже провело исследование и убедилось, что «Вашингтон хуже всех».
То, как болезненно сравнение кризиса 1979 года и событий в Бенгази в сентябре этого года, мы уже писали на нашем портале. Так что «последние новости из Ливии» явно могут сыграть на руку Ромни, который не раз обвинял действующую администрацию в смерти американских дипломатов.
Не обошлось и без скандалов с участием крупных американских промышленников, поддерживающих республиканскую партию. Газета The New York Times опубликовала статью под названием «Вот вам записка от босса: голосуйте так!». В распоряжении издания оказались электронные сообщения и письма от руководителей многих предприятий, включая те, что входят в империю братьев Кох, с рекомендациями голосовать за Ромни, в противном случае… нет, никто не пугал увольнением, пугали экономическими трудностями для компании в случае переизбрания Обамы на второй срок.
В последние дни идеологическое разделение между избирателями нарастает, дело доходит даже до конфликтов между друзьями. И все же в центре внимания остается экономика. А здесь доверия больше к Ромни: 54% против 47%. Более того, среди людей, собирающихся на избирательные участки (likely voters), согласно Gallup, Ромни впереди – 51% против 46%.
Но не стоит забывать, что мажоритарная система выборов отдает всех выборщиков от каждого штата той партии, которая победила – пусть и с минимальным перевесом – в этом штате. Этот принцип «победитель получает все» делает общенациональные рейтинги не столь информативными. Предварительные расчеты показывают, что пока шансы Обамы выглядят предпочтительнее. За действующего президента, по состоянию на сегодняшний день, проголосуют 186 выборщиков, за Ромни – 170, штаты, склонные проголосовать за Обаму, поставят 51 выборщика, за Ромни – 36. Неопределившиеся штаты направят в Коллегию выборщиков 95 человек. Так что пока Обама, в пересчете на выборщиков, впереди.
И поэтому Ромни, располагая значительными финансовыми ресурсами, не оставляя усилий в Огайо (этот неприсоединившийся штат считают индикатором выборов – кто взял Огайо, взял Белый Дом), предпринял атаку на три штата, в последнее время голосующие за демократов – Пенсильванию, Мичиган и Миннесоту. Эти штаты не «железобетонно» демократические, они только «склоняются» проголосовать за Обаму, и Ромни отчаянно старается перетащить их на свою сторону.
Обама сосредоточился на Огайо и Колорадо. В Колорадо, однако, у Обамы дела идут не так уж и хорошо. Еще недавно ситуация была для него весьма комфортной, однако последние рейтинги показывают, что Ромни почти догнал действующего президента. 50 на 48 процентов – таков счет в пользу Обамы, но, с учетом статистической погрешности социологических исследований, можно сказать, что Колорадо с его 9 выборщиками станет штатом-лотереей.
Очень плотно идут кандидаты и в Огайо (18 выборщиков). Разрыв, по мнению экспертов, едва превышает 2%.
Все будет решаться в самый последний момент, и целая армия юристов стоит на низком старте, готовая отслеживать выборный процесс и пресекать нарушения на избирательных участках.